章节目录 第455章 满载而归!

    第455章 满载而归!

    一八八一年十一月二十六日,纽约港。

    冬日的寒风卷过哈德逊河口,带着咸涩的水汽;天空是淡淡的铅灰色,阳光穿透云层,在水面上投下粼粼光影。

    曼哈顿的码头上,人声鼎沸,彩旗在冷风中猎猎作响。

    法国邮轮公司另一艘大型邮轮——「美国号」——静静地停靠在泊位上,烟囱里冒着淡淡的煤烟。

    相比于莱昂纳尔他们抵达时的狂热,今天的欢送仪式规模稍逊,但规格依旧很高。

    纽约市长威廉·格雷斯率领着市政官员和各界名流,早早来到了码头。

    记者们依旧是最活跃的一群,他们穿梭在人群中,寻找这趟行程最后的新闻。

    爱弥儿·左拉丶阿尔丰斯·都德丶埃德蒙·德·龚古尔丶莱昂纳尔·索雷尔丶居伊·德·莫泊桑……

    九位法国作家,再次成为了所有人目光的焦点。

    他们依次与送行的人们握手丶拥抱,接受临别前的祝福。

    每个人的脸上都带着满载而归的满足与连日奔波的疲惫,当然,还有归心似箭的急切。

    一位哈佛大学的教授紧紧握着左拉的手:「希望不久的将来,能在巴黎和您再次见面!」

    一位眼眶湿润的女士对于都德说:「您的《小东西》温暖了我的童年,感谢您!」

    几个大胆的年轻女郎朝着莫泊桑挥舞手帕:「莫泊桑先生,别忘了纽约的热情!」

    莫泊桑则同样挥手致意。

    哈珀兄弟出版社的代表则大声喊道:「索雷尔先生,祝您航行顺利!别忘了,《太阳照常升起》!」

    一个多月的美国之行,如同一场跌宕起伏的戏剧,此刻终于缓缓拉上了帷幕。

    登船的时刻到了。

    九位作家在船员的引导下,踏上了「美国号」的舷梯。

    他们站在船舷边,向着岸上的人群最后挥手告别,然后消失在众人的视线当中。

    汽笛长鸣,低沉悠远,盖过了所有的喧哗,「美国号」庞大的船体开始缓缓移动。

    缆绳被收起,螺旋桨搅动着海水,推动着这艘巨轮,驶向浩瀚的大西洋。

    岸上的人群丶建筑丶挥舞的帽子和手帕,渐渐缩小,最终化作模糊的轮廓。

    纽约港,这座给予他们最丰厚回报的城市,终于消失在海平面之下。

    为期一个多月的美国巡访之旅,正式结束了!

    回到头等舱,众人聚集在左拉房间的客厅里,所有人都不约而同地松了一口气,仿佛卸下了千斤重担。

    左拉靠在舒适的扶手椅上,长长地吐出一口气:「结束了。」

    都德接口道:「是啊,结束了。」

    他的脸上带着满足的笑意:「而且,收获远超想像!」

    这话引起了所有人的共鸣,他们互相看着,都露出了笑容。

    经济上的收获是实实在在的!

    埃里克·莫顿在登船前已经与他们结算清楚——

    仅仅是通过公开演讲和各类活动,他们每人分得的票房收入,就不少于一万两千美元!

    按照当下的汇率,稳稳超过了六万法郎!

    这还不算他们收到的各式各样丶几乎堆满船舱的珍贵礼物——

    限量版的雪茄丶陈年的美酒丶精致的金银器丶东方的丝绸和瓷器,甚至还有专门定制的旅行箱……

    以至于他们回程时的行李数量比来的时候足足多了五倍!

    这笔巨款,不仅彻底填补了他们在巴拿马运河债券和股票上的惨重损失,也超过了他们来美国之前最大胆的想像。

    当然,更重要的是那份由安德鲁·卡内基「促成」的版权协议,那不仅仅是一纸文书,更是一座通往金矿的大门!

    他们各自都与不同的美国大出版社签署了授权协议,并且收到了一笔不菲的预付稿酬。

    其中,莱昂纳尔无疑是收获最丰厚的一个。

    哈珀兄弟出版社以极大的热情和诚意,签下了他的新小说《太阳照常升起》的英文版独家发行权。

    不仅如此,他在来时的「佩雷尔号」上信口讲述的那八个故事,也被哈珀兄弟以打包的方式提前锁定。

    当然,这个创作量是在有点大,所以合同只要求他在一八八五年前交付完毕即可。

    为了这份沉甸甸的合约,哈珀兄弟出版社一次性预付给了莱昂纳尔两万美元的稿酬!

    这个数字让所有人都为之咋舌。

    但无论左拉丶都德丶龚古尔,甚至最口无遮拦的莫泊桑,都没有流露出丝毫的嫉妒。

    他们心里清楚,此行之所以能如此成功,莱昂纳尔的作用无可替代,他们感激还来不及。

    不过莱昂纳尔也知道,自己一行人已经把欧洲文化精英来美国巡回演讲的税收到至少1900年了。

    此后再有谁,哪怕是他们自己再来美国,也不可能取得如此轰动的效应。

    除了物质上满载而归,他们在精神上受到的冲击与收获同样巨大。

    法国作家们原本的精神状态,尤其是莫泊桑这样的年轻一辈,莱昂纳尔之前就总结过——「你们是迷惘的一代!」

    而美国用它那粗犷丶野蛮的活力,给这些来自旧大陆的文化精英们上了生动的一课。

    他们见识了一种全新的生活状态和思维方式:

    对财富毫不掩饰的追求,对工业力量的顶礼膜拜,对个人奋斗的极端推崇,还有既天真又傲慢的乐观主义。

    虽然莫泊桑等人私下里依然会嘲笑美国饮食粗糙丶见识浅薄,粗暴用赤裸裸的金钱关系代替一切规则。

    但不可否认,这个国家让他们看到了另一种蓬勃生长的文化精神,完全不同于巴黎的沙龙或者伦敦的俱乐部。

    尤其是莫泊桑,他的变化甚至有些「惊人」——

    整整一个月的旅程,这位以风流放荡着称的作家,竟然奇迹般地没有光顾过任何一家美国的妓院!

    他只是在各地,与几位仰慕他才华的有钱寡妇,有过几次彻夜不归的幽会。

    这点莱昂纳尔就无法劝导了,毕竟他不可能把这位老兄拴在自己的裤腰带上,只能祈祷那些寡妇身体无恙了。

    晚餐时,大家举杯庆祝此行圆满成功,畅谈着回到法国后的计划,气氛轻松而愉悦。

    晚餐过后,莱昂纳尔没有参与临时沙龙,或者牌局和闲聊,而是直接回到了自己的豪华套房。

    书桌上,静静地摆放着一台崭新的「索雷尔1型」打字机,这是他特地从纽约带上船的。

    他走到书桌前,坐下,手指放在键盘上,是时候工作了。

    这艘邮轮虽然速度比「佩雷尔号」稍慢一些,但船体更大丶技术更先进,所以航行起来更加平稳。

    一个多月的奔波丶应酬丶演讲和意外风波,占据了他几乎所有的时间和精力。

    现在,航程刚刚开始,海面平静,时间充裕,他需要尽快进入创作状态。

    《太阳照常升起》这部小说,必须趁着这段难得的空闲时间尽快完成。

    哈珀兄弟出版社的两万美元预付稿酬可不是白拿的,况且还有那八个在「佩雷尔号」讲的故事……

    这些写作任务几乎要填满今后两年的创作时间,他有点后悔当初的举动太过于孟浪。

    但是世上没有后悔药吃,他也只能在打字机上卷好稿纸,将思绪沉入到那个属于「迷惘的一代」的巴黎中去。

    ————————

    随后几天的航程,莱昂纳尔除了在饭点出现在餐厅以外,剩下的时间都窝在自己的舱室里写小说。

    这导致「美国号」邮轮上的其他乘客,甚至船长和船员,都弥漫着一股浓浓的失望情绪。

    「佩雷尔号」因为莱昂纳尔在航行中即兴讲述的八个故事而名声大噪,几乎成了一个文学传奇。

    返回法国以后,邮轮公司就开始对佩雷尔号进行重新装修;而「佩雷尔号」未来半年的船票都已经卖光了。

    这次登上「美国号」的乘客,以及船长丶船员们,或多或少都怀着一份期待——

    期待这位神奇的法国作家能在这艘船上再次打开他的「故事宝盒」,让「美国号」也同样名留文学史。

    晚餐时,就有人旁敲侧击地询问,船长也在祝酒词中暗示,希望索雷尔先生能再次用故事点亮这一趟跨洋航程。

    「美国号」上的钢琴师,甚至特意穿上自己最隆重的礼服,向莱昂纳尔敬了一杯酒。

    他已经听说了,「佩雷尔号」上那个幸运的混蛋,现在每个月的收入超过了500法郎!

    可惜,他们的愿望落空了。

    莱昂纳尔对所有的殷勤与暗示都无动于衷,像个莫得感情的码字机器一样,吃完一抹嘴就钻回房间里。

    结果就是连左拉丶莫泊桑们也深受触动,减少了去娱乐室的时间,也开始窝在书桌前写作。

    他们要尽快把这一趟美国之行的见闻丶感受书写出来,巴黎的一大堆报纸正嗷嗷待哺。

    ————————

    就在莱昂纳尔他们还在海上颠簸时,法兰西喜剧院的大门口,正式张贴出了《咖啡馆》的海报!

    巴黎的观众再次兴奋了起来——

    半年前他们刚刚被《雷雨》那颠覆伦理想像的剧情洗礼过,现在又能看到索雷尔的新剧了?

    毫不例外地,喜剧院的售票窗口,再次排起了长队。

    (今天两更结束,求月票!)

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