章节目录 第558章 命运的选择

    第558章 命运的选择

    「可是...」

    奥尔德林在吞咽。

    吞咽口水,吞咽空气,内心在挣扎。

    他的手悬在半空,呆呆坐在月球车里,不敢下去,也没有掉头。

    这不合逻辑。

    这违背了每一个太空人在训练营里被灌输的信条—一探索丶发现丶带回。

    他为了这个东西,在绝对零度的边缘行走了三次。

    他像条老狗一样在这片乱石岗里超长待机,甚至差点把自己冻死在半路上。

    现在,猎物就在眼前,触手可及。

    那么美,那么安静,就像是传说中十八英尺长的大马林鱼,正静静地浮在船舷边,等待着鱼叉。

    「教授,它只有两米高。」奥尔德林的声音里带着哀求和执念,「我只要伸出手,把它拔出来,放在漫游车的后座上。只要一分钟......不,三十秒!」

    「你知道这意味着什么吗?如果我们把它带回去,我们就赢了!彻底赢了!

    不仅仅是赢了俄国人,是赢了历史!赢了所有!」

    奥尔德林此时的想法和福山差不多,觉得把这玩意带回去,历史就终结了。

    「我说了,挂倒挡!」

    耳机里,林燃的声音强调道:「巴兹·奥尔德林!你看不到你的剂量计吗?!低头!看你的左手腕!」

    奥尔德林下意识地垂下眼睛。

    在他覆满尘土的左手腕上,原本不起眼的辐射剂量计,此刻那根指针已经死死地顶在了红色区域的最右端,正在疯狂地颤抖,仿佛随时会崩断。

    「那东西醒了。」林燃的声音极快,「它在释放高能粒子流,那不是普通的绿光,那是切伦科夫辐射的前兆,你的太空衣在它面前就像是一层湿纸巾,不对,甚至效果还不如湿纸巾。」

    「如果你现在下车,你的骨髓会在五分钟内煮熟,你会死在把它是搬上车的路上!」

    死。

    这个字眼像耳光,终于把奥尔德林从贪婪的迷梦中抽醒了。

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    他最后看了一眼。

    它是美的。

    也是恶毒的。

    「该死..

    」

    奥尔德林咬着牙,狼狠地骂了一句,那是在骂这该死的外星人,也是在骂无能为力的自己。

    实际上,他压根不知道的是,没有辐射,甚至就连盖革计数器都是做过的。

    只要出现在这里,指针就会爆表。

    来自21世纪华国造的小型核裂变发电站,哪有那么容易泄露。

    至于奥尔德林要是不听命令继续前进的话,地球上的林燃会毫不犹豫切断所有信号,让月球上的一切只是秘密。

    好在,奥尔德林没有丧失理智。

    在生命和林燃的命令双重要求之下。

    他猛地推动操纵杆。

    嗡漫游车的电机开始工作。

    车轮在月尘中疯狂空转,卷起尘暴,然后狼狈向后倒退。

    距离在拉开。

    二十米,五十米,一百米。

    绿光在视野中越来越小,却依然顽固地穿透了尘埃,死死地盯着他。

    奥尔德林没有回头。

    他不敢回头。

    他怕自己一回头,就会像《圣经》里罗得的妻子一样,化作一根盐柱。

    或者在这里,化作无法腐烂的尸体。

    地球上亨茨维尔的控制中心,红色电话再一次炸响。

    这一次,铃声听起来比任何时候都急促。

    仿佛带着总统先生的怒火。

    林燃一把抓起听筒。

    「教授!你在干什么?!」

    尼克森的咆哮声甚至不需要听筒就能传遍半个指挥台。

    他的声音因为震惊和愤怒而变调:「我看到了!我都看到了!那里有东西,奥尔德林明明就在它旁边,你为什么让他撤退?!」

    漫长的时间里,尼克森大部分时候都昏昏欲睡,在奥尔德林尖叫的时候他也跟着清醒。

    整个人,就跟打了吗啡一样振奋。

    哪怕他呼吸的只是地下掩体中,乾燥乏味的空气。

    「你是个懦夫吗?教授!那是无价之宝!那是上帝赐给我们的圣杯!你让他在离圣杯只有十英尺的地方逃跑?!」

    「总统先生。」

    林燃打断了他。

    他一只手拿着电话,另一只手按在面前的控制台上。

    「这不是圣杯。

    这是危险的来源。」

    「我们的盖革计数器在十秒前已经爆表了。那东西周边的辐射剂量是每小时500伦琴,这是测量仪器的极限,但不是那玩意的极限,它可能是致死量。」

    「我不在乎!」尼克森在电话那头吼道,「那是太空人的职责!他们签了生死状!如果能把那东西带回来,哪怕...」

    「哪怕让他死在那儿也值得?」

    林燃的声音突然拔高,压过了总统的咆哮。

    整个指挥大厅瞬间死寂。所有的工程师都停下了手中的工作,震惊地看着他们的指挥官。

    「这就是你想说的吗,理察?」林燃第一次直呼了总统的名字:「你的理智呢?」

    「奥尔德林压根就不可能能够把那玩意给带回来,他只会付出生命,倒在月球上,然后什么都无法带回来。」

    电话那头的呼吸声变得粗重。

    「听着。」林燃的语速放缓:「那东西的能量正在指数级上升。我们把它激活了,但我们控制不了它。现在的奥尔德林,不是在捡贝壳,他是站在即将引爆的原子弹旁边。」

    「如果他死了,死在直播镜头前,死在你的贪婪之下...」

    「那么这就不再是阿美莉卡的胜利,而是尼克森的谋杀了。」

    林燃盯着大屏幕,上面显示奥尔德林已经退到了500米外的安全区,辐射读数开始回落。

    「我的任务是带他们去,并把他们活着带回来。只要我还是这个任务的指挥官,我就绝不会用我的太空人去白白丧命。」

    「哪怕你是总统,也不行。」

    说完,林燃再一次,重重地挂断了电话。

    他看向身边的克兰兹,声音恢复了平日的冷静,仿佛刚才那个怒斥总统的人不是他:「告诉奥尔德林,回登月舱,任务结束。」

    「我们回家。」

    片刻后,控制中心的大门被撞开。

    并没有什么特勤局特工持枪冲入的抓马场面。

    走进来的只有两个人。

    但这两人身穿深色西装丶耳挂空气导管耳机,瞬间冻结了控制大厅沸腾的空气。

    为什么沸腾,因为返航意味着成功,意味着,他们这次取得了完美胜利。

    领头的是一名空军少将,白宫军事办公室的特别联络官。

    他径直走向飞行总监的控制台,无视了周围神情各异的工程师们,直接将黑色的保密电话放在通讯控制台的桌面上。

    「切断除了这个之外的所有通讯回路。」少将的声音不容置疑,「总统要直接向奥尔德林上校下达指令。」

    「你不能这么做!」克兰兹猛地站起来,「这是违反飞行规则的!只有控制台能和太空人通话!」

    「这是最高统帅的命令。」少将冷冷地看了他一眼,手按在接入按钮上,「现在是战时状态,先生们。」

    林燃没有动。

    他依然站在原来的位置,双手抱胸。

    「我都没做这安排,尼克森就自己进入角色了?」林燃内心有些惊讶。

    他意识到,也许命运会把每个人都推上合适的位置,让他们上演该出演的戏码。

    就如同他本来只是想让奥尔德林做听命还是违背命令的选择,结果尼克森的行为,把这个选择变成了教授或者总统。

    这不由得让林燃内心浮现出一丝期待。

    「巴兹,你会怎么选呢?」

    「接通吧。」林燃淡淡地说道,「让全世界或者至少让黑匣子记录下来,这是总统的决定,以及总统到底说了什么。」

    少将按下了按钮。

    月球南极,沙克尔顿边缘奥尔德林的耳机里,奇怪的声音出现了,不是远在亨茨维尔的教授,也不是在天上等着他回去的理察,好吧,也是理察,只是此理察非彼理察。

    「上校。」

    这位理察,理察·尼克森。

    「我是你的最高统帅。我知道你很累,我知道那很危险。但在你面前的,是美利坚合众国自1776年建国以来,最伟大的机遇。」

    奥尔德林握着操纵杆的手全是汗水。

    漫游车停在距离外星造物两公里的地方,但他依然觉得后背发烫,神情紧绷。

    「总统先生...」

    「听着,巴兹。」尼克森的声音变得急促,「我不要求你把它立刻搬上车,但我命令你,利用一切手段,进行最大限度的测量。」

    「我要照片,我要特写,我要你用钻头去取一点它的样本,哪怕只是刮下来一点粉末。如果可能的话,尝试用机械臂移动它。」

    「如果我们要面对上帝,我们手里必须有证据。」

    奥尔德林沉默了。

    这是一个军人的天职。

    总统的直接命令,在法理上高于NASA的任务手册。

    但就在这时,耳机里切入了另一个声音。

    那是林燃。

    按照联邦通信委员会和NASA的紧急协议,飞行总监在危及乘员生命安全的紧急关头,拥有最高优先级的切入权。

    林燃没有去抢夺话筒,他直接利用控制台的物理超驰开关,将自己的声音叠加在了总统的频段上。

    「奥尔德林上校,我是伦道夫·林。」

    林燃的声音没有任何感情色彩,他像是在宣读一份尸检报告:「遥测数据显示,目标物周围的切伦科夫辐射正在指数级爬升,你的A7L—B太空衣无法屏蔽这种能级的粒子流。」

    「如果你执行总统的命令,回头去取样,你很可能在接触目标的15秒内发生呕吐,1小时内皮肤溃烂,10小时内死于多脏器衰竭,你回不到地球。」

    两个声音,在他的脑海里激烈碰撞。

    一边是权力和荣耀。

    那是总统的命令,是写进历史书的机会,是作为发现者的不朽。

    一边是理性和生存。

    那是冰冷的数据,是教授对他生命的庇护,是回家吃妻子做的饭的承诺。

    「这是命令,上校!」尼克森在频道里咆哮,他显然意识到了林燃在干扰,「作为军人,你必须服从!」

    「这是物理定律,巴兹!」林燃的声音依旧冷静切开了权力的谎言又营造了另一个谎言,「物理定律不服从总统。你死了,样本也就丢了。

    奥尔德林坐在狭窄的漫游车里,看着远方。

    他感到了前所未有的孤独。

    这就是被夹在两个巨人中间的感觉吗?

    「我」奥尔德林的声音沙哑。

    此时,亨茨维尔的林燃看了一眼身边的通讯官,手指在「飞行规则手册」的某一条款上重重地点了一下。

    他知道,他不能替奥尔德林抗命。

    但他可以给奥尔德林一个理由。

    其实林燃可以不说,但想到和奥尔德林合作的这么多年,从过去到现在,跨时空合作。

    林燃还是再在他给出的选择上加了一个砝码「奥尔德林上校。」林燃突然打断了总统的喋喋不休,「根据NASA任务规则第1—4—2条:当通信延迟超过2秒,且现场环境存在不可预知的致命风险时,现场指令长拥有最终决策权。」

    「你是现场唯一的指挥官。」

    「怎么选,你自己定。」

    说完这句话,林燃松开了通话键。

    他把那个烫手的山芋,连同自由意志的重量,全部交还给了奥尔德林。

    白宫的那个少将想要切断林燃的麦克风,但已经晚了。

    话已经传到了。

    月球上。

    奥尔德林听到了这句话。

    现场指令长拥有最终决策权。

    他低头看了一眼左手腕。

    辐射剂量计的指针正在疯狂跳动。

    他又抬头看了一眼远处的大马哈鱼。

    如果回去,他就是烈士。

    如果离开,他就是逃兵。

    不,教授定义的是幸存者。

    奥尔德林闭上了眼睛。

    那一瞬间,他想起了海明威。

    想起了老渔夫桑地亚哥。

    老渔夫最后带回了鱼骨头吗?是的。

    但他差点死在海上。

    而那条鱼,最后也被鲨鱼吃光了。

    「总统先生。」

    奥尔德林睁开眼,声音变得异常平静,那是做出了选择后的平静。

    「这里是奥尔德林。我的盖革计数器坏了。」

    尼克森在电话那头一喜:「坏了?那就意味着读数不准!你可以」

    果然,我就说吧,我身为总统,我说的话还是有效的。

    「不。」奥尔德林打断了他,「它是被烧坏了。指针顶到了尽头,卡死了。」

    他深吸一口气,握紧了操纵杆,没有挂前进挡,而是狠狠地将油门向后拉到底。

    「根据任务规则1—4—2,我判定当前环境不具备生存条件。」

    「为了保护国有资产,也就是这辆漫游车和我的太空衣。」

    「我拒绝执行命令。」

    「漫游者,正在返航。」

    随着这句话说出口,漫游车猛地掉头。

    奥尔德林没有再看外星造物一眼,他背对着人类历史上最伟大的诱惑,向着渺小的登月舱全速驶去。

    他想做英雄,他也想做凡人,但在此刻,奥尔德林只想相信教授。

    在亨茨维尔,林燃看着屏幕上快速远离危险区的光点,紧绷的肩膀终于放松了下来。

    好吧,巴兹,你做出了正确的决定。

    如果有选择,林燃自然不希望奥尔德林遭遇意外,哪怕那意外是他亲手造成的他无视了脸色铁青的空军少将,端起桌上已经凉透的咖啡,向着屏幕,轻轻举杯。

    顺便侧身对克兰兹说道:「克兰兹,能麻烦你一件事吗?」

    「教授,请说。」

    「帮我倒一杯威士忌来。」

    「荣幸之至。」克兰兹起身鞠躬做绅士礼。

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